Stato di conservazione

Descrizione dell'animale

Il Torcicollo (Jynx torquilla) è un affascinante uccello appartenente alla famiglia dei Picidae, noto per il suo comportamento unico e la sua eccezionale flessibilità del collo. Questo piccolo volatile, lungo circa 16-17 centimetri e dal peso che varia dai 30 ai 50 grammi, presenta un piumaggio che si mimetizza perfettamente con l'ambiente circostante, grazie alle sue tonalità che vanno dal marrone al beige, con striature nere e bianche, ideali per nascondersi tra la corteccia degli alberi e i rami.
Il Torcicollo si distingue per la sua capacità di ruotare la testa quasi di 180 gradi, una caratteristica che gli vale il suo nome comune e che utilizza sia per scrutare l'ambiente circostante sia per cacciare le sue prede. La dieta di questo uccello è principalmente insettivora, prediligendo formiche, coleotteri e larve, che cattura con la sua lunga lingua appiccicosa, simile a quella dei suoi cugini picchi, ma utilizza una tecnica di foraggiamento meno distruttiva, preferendo raccogliere gli insetti dalla superficie degli alberi o dal suolo.
Durante la stagione riproduttiva, che va da aprile a luglio, il Torcicollo diventa particolarmente vocale, emettendo un suono ripetitivo simile a un trillo meccanico, utilizzato sia per attrarre il partner sia per segnalare il proprio territorio. La coppia lavora insieme per scavare una cavità in un albero morto o in un tronco marcio, dove la femmina depone da 5 a 10 uova bianche. Entrambi i genitori si alternano nella cova delle uova per circa 14 giorni, e successivamente nella cura dei piccoli, che sono pronti per l'involo dopo circa 20 giorni dalla schiusa.
Il Torcicollo è un uccello migratore, con aree di nidificazione che si estendono attraverso Europa, Asia e Nord Africa. Durante l'inverno, si sposta verso sud, raggiungendo l'Africa subsahariana, l'India e il Sud-est asiatico, alla ricerca di climi più miti. Nonostante la sua ampia diffusione, la specie è considerata di minore preoccupazione dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), anche se in alcune aree il suo habitat sta venendo ridotto a causa della deforestazione e della gestione del territorio.
Interessante è anche il ruolo del Torcicollo nella cultura e nel folclore di diversi popoli. In molte culture, questo uccello è stato associato a superstizioni e credenze popolari, spesso legate alla sua peculiare capacità di ruotare il collo e al suo richiamo distintivo. Nonostante ciò, il Torcicollo continua a incantare osservatori di uccelli e naturalisti con il suo comportamento singolare e la sua presenza discreta nei boschi e nelle foreste di gran parte del Vecchio Mondo.