Pesi e misure

Descrizione dell'animale

La Tartaruga dalle orecchie rosse (Trachemys scripta), nota anche come tartaruga di Florida, è un rettile appartenente alla famiglia delle Emydidae. Questo affascinante animale è originario delle regioni calde del sud degli Stati Uniti, ma la sua popolarità come animale domestico ha portato alla sua introduzione in molti altri ambienti al di fuori del suo areale naturale.
La caratteristica più distintiva della Tartaruga dalle orecchie rosse è, come suggerisce il nome, la presenza di una o due piccole macchie di colore rosso vivo o arancione sui lati della testa, proprio dietro gli occhi. Questo tratto distintivo le conferisce un aspetto unico e facilmente riconoscibile.
Il corpo della Tartaruga dalle orecchie rosse è robusto e adattato alla vita acquatica. Il carapace, ovvero la parte superiore del guscio, varia in colorazione dal marrone al verde oliva, spesso ornato da striature o macchie più scure che contribuiscono a mimetizzarla nell'ambiente acquatico. Il piastrone, la parte inferiore del guscio, tende ad essere di un colore giallo chiaro con macchie scure. La pelle è di colore verde scuro con striature o macchie di color giallo o bianco, particolarmente evidenti sulle zampe e sul collo.
Le dimensioni di questi rettili possono variare significativamente, con esemplari adulti che raggiungono una lunghezza del carapace di circa 20-30 cm. Le femmine tendono ad essere leggermente più grandi dei maschi, una caratteristica comune tra molte specie di tartarughe.
La Tartaruga dalle orecchie rosse è un animale principalmente acquatico, sebbene ami trascorrere periodi al sole su tronchi o rocce emergenti dall'acqua per termoregolarsi. È un nuotatore eccellente e trascorre gran parte del suo tempo in acqua dolce, come laghi, fiumi, stagni o corsi d'acqua lenti, dove può trovare abbondanza di cibo.
La dieta di questa tartaruga è onnivora e include una varietà di alimenti come piante acquatiche, frutta, insetti, piccoli pesci e crostacei. La varietà nella dieta è cruciale per mantenere in salute questi rettili, soprattutto quando vengono tenuti in cattività.
La riproduzione avviene tipicamente in primavera o all'inizio dell'estate. Dopo l'accoppiamento, la femmina depone dalle 2 alle 20 uova in buche scavate nel terreno, che poi ricopre con sabbia o terra. Le uova si schiudono dopo circa 60-90 giorni, a seconda della temperatura, e i piccoli, già autonomi dalla nascita, si dirigono verso l'acqua.
Sebbene sia un animale affascinante e popolare come animale domestico, la Tartaruga dalle orecchie rosse è diventata una specie invasiva in molte parti del mondo. La sua introduzione in ecosistemi non nativi, spesso come conseguenza del rilascio da parte dei proprietari che non possono o non vogliono più prendersene cura, ha avuto impatti negativi sulla fauna locale, competendo per il cibo e l'habitat con specie autoctone e trasmettendo malattie.
In conclusione, la Tartaruga dalle orecchie rosse è un animale affascinante con caratteristiche uniche che l'hanno resa popolare in tutto il mondo. Tuttavia, è importante essere consapevoli delle responsabilità che comporta il tenerla come animale domestico, inclusa la necessità di prevenire la sua diffusione in ambienti non nativi dove potrebbe causare danni agli ecosistemi locali.