Stato di conservazione

Descrizione dell'animale

Il Gobbo rugginoso, conosciuto scientificamente come Oxyura leucocephala, è un'affascinante specie di anatra che appartiene alla famiglia degli Anatidi. Questo uccello si distingue per alcune caratteristiche fisiche e comportamentali peculiari che lo rendono un soggetto di interesse sia per gli appassionati di birdwatching sia per i biologi.
Di dimensioni relativamente piccole, il Gobbo rugginoso presenta un corpo compatto e robusto, con una lunghezza che varia dai 43 ai 48 cm e un'apertura alare che può raggiungere i 60 cm. Il peso si aggira tra i 600 e i 1000 grammi, a seconda del sesso e della stagione. Il maschio, durante la stagione riproduttiva, sfoggia un piumaggio particolarmente vistoso: la testa è di un bianco candido, con un becco bluastro notevole per la sua forma larga e piatta, che contrasta con il corpo di un colore marrone ruggine. Fuori dal periodo nuziale, il maschio assume colorazioni più sobrie che si avvicinano a quelle della femmina, prevalentemente marroni e più mimetiche.
La femmina e i giovani sono meno sgargianti, con tonalità che vanno dal marrone al grigiastro, utili a confondersi meglio con l'ambiente circostante. Un tratto distintivo di entrambi i sessi è la coda rigida e appuntita che, durante il nuoto, tende a tenere sollevata fuori dall'acqua, da cui il nome "Gobbo".
Il Gobbo rugginoso abita in zone umide, laghi salmastri e dolci, stagni e fiumi lenti, dove la vegetazione acquatica abbonda. Predilige aree isolate, lontane dalle attività umane, dove può trovare cibo e riparo. La sua dieta è onnivora ma tendenzialmente predilige alimenti di origine vegetale come semi, radici e piante acquatiche, senza disdegnare insetti, piccoli pesci e crostacei.
Questo uccello è noto per il suo comportamento riproduttivo peculiare. Il maschio corteggia la femmina con una serie di rituali che includono movimenti sincronizzati e suoni gutturali. Dopo l'accoppiamento, la femmina costruisce un nido galleggiante nascosto tra la vegetazione, dove deporrà da 6 a 10 uova. Entrambi i genitori partecipano alla cura dei piccoli, che imparano a nuotare e a procurarsi il cibo da soli in breve tempo.
Il Gobbo rugginoso è classificato come "Vulnerabile" dalla Lista Rossa IUCN a causa della perdita e del degrado del suo habitat naturale. Inquinamento, drenaggio delle zone umide e disturbi antropici rappresentano le principali minacce per questa specie. La conservazione del Gobbo rugginoso richiede quindi un impegno attivo nella protezione e nel ripristino degli ambienti umidi, fondamentali per la sopravvivenza di questa e di molte altre specie.