Pesi e misure

Stato di conservazione

Descrizione dell'animale

La Farfalla Apollo, scientificamente nota come Parnassius apollo, è una delle farfalle diurne più affascinanti e ammirate in Europa. Questo lepidottero appartiene alla famiglia dei Papilionidae e si distingue per le sue caratteristiche morfologiche e il suo comportamento unico.
Caratteristiche morfologiche: La Farfalla Apollo presenta un'apertura alare che può variare dai 7 ai 10 centimetri, rendendola una delle farfalle più grandi del suo habitat. Le sue ali sono di un bianco candido e presentano un pattern distintivo di macchie rosse circondate da un anello nero, che non solo aggiunge un tocco di bellezza al suo aspetto ma funge anche da meccanismo di difesa contro i predatori, mimando la presenza di occhi. I bordi delle ali possono presentare sfumature di nero e piccole macchie addizionali che variano da individuo a individuo, rendendo ogni farfalla Apollo unica. Le antenne sono relativamente lunghe e sottili, con una forma che ricorda una clava.
Habitat e distribuzione: La Farfalla Apollo predilige gli ambienti montani e submontani, con una preferenza particolare per i prati fioriti e le radure soleggiate. Questa specie è diffusa in gran parte dell'Europa, dalla Spagna orientale fino agli Urali, e in alcune parti dell'Asia. Tuttavia, negli ultimi decenni, la sua popolazione ha subito un drastico declino in molte aree, principalmente a causa della perdita di habitat e dell'uso di pesticidi.
Ciclo di vita: Il ciclo di vita della Farfalla Apollo è affascinante e comprende tutte le fasi tipiche dei lepidotteri: uovo, larva (bruco), pupa (crisalide) e adulto. La femmina depone le uova singolarmente sulle piante ospiti, che sono spesso specie di Sedum o altre piante succulente. Le larve sono di colore verde con striature nere e gialle e si nutrono delle foglie delle piante ospiti. Dopo aver completato la fase larvale, la farfalla si trasforma in crisalide, attaccandosi a un supporto con un filo di seta. Questa fase può durare diverse settimane prima che emerga l'adulto.
Comportamento: Le farfalle Apollo sono creature diurne e sono più attive nelle giornate soleggiate. Sono eccellenti volatrici e possono coprire grandi distanze alla ricerca di nettare, che estraggono dai fiori con la loro lunga spirotromba. Nonostante la loro bellezza, sono farfalle piuttosto timide e tendono a evitare le aree troppo disturbate dall'uomo.
Conservazione: La Farfalla Apollo è considerata una specie vulnerabile in molte parti del suo areale. Gli sforzi di conservazione si concentrano sulla protezione degli habitat naturali e sulla riduzione dell'uso di pesticidi. In alcune aree, sono state intraprese azioni specifiche per la reintroduzione della specie in habitat dove era precedentemente estinta.
In conclusione, la Farfalla Apollo (Parnassius apollo) è un simbolo di bellezza naturale e un importante indicatore della salute degli ecosistemi montani e submontani in cui vive. La sua conservazione è essenziale non solo per la sopravvivenza della specie stessa ma anche per la biodiversità dell'intero ecosistema.