Pesi e misure

Stato di conservazione

Descrizione dell'animale

Il Colobo ferruginoso, scientificamente noto come Piliocolobus badius, è un primate della famiglia dei Cercopithecidae. Questo affascinante animale vive prevalentemente nelle foreste pluviali dell'Africa occidentale e centrale, estendendo il suo habitat da paesi come la Sierra Leone fino alla Tanzania. Si tratta di una specie particolarmente interessante sia per il suo aspetto che per il suo comportamento.

Fisicamente, il Colobo ferruginoso presenta una pelliccia che, come suggerisce il nome, è di un caratteristico colore ruggine o rosso scuro, sebbene la tonalità possa variare leggermente tra gli individui e in base alla loro età. Una delle caratteristiche distintive di questa specie è la presenza di una faccia nera circondata da peli bianchi, che contrasta fortemente con il colore predominante del corpo. Gli adulti possono raggiungere una lunghezza corporea di circa 45-70 cm, con una coda che può estendersi per ulteriori 50-75 cm, rendendo la coda quasi lunga quanto o più del corpo stesso. Il dimorfismo sessuale è relativamente limitato, sebbene i maschi tendono ad essere leggermente più grandi delle femmine.

Dal punto di vista ecologico, i Colobi ferruginosi sono animali arborei e diurni, il che significa che trascorrono la maggior parte del loro tempo sugli alberi e sono attivi durante il giorno. La loro dieta è principalmente fogliacea, avvalendosi di foglie tenere, germogli, frutta e fiori, che trovano nelle alte chiome delle foreste. Questo regime alimentare richiede un sistema digestivo altamente specializzato, capace di degradare la cellulosa presente nelle foglie. A tal fine, i Colobi ferruginosi hanno sviluppato uno stomaco multicompartimentato che facilita la fermentazione delle materie vegetali, simile a quello dei ruminanti.

Sul piano sociale, i Colobi ferruginosi vivono in gruppi matriarcali che possono variare significativamente in numero, da piccole famiglie di 3-4 individui fino a gruppi più grandi di 20 o più membri. Questi gruppi sono generalmente composti da più femmine adulte, i loro piccoli e uno o più maschi adulti. La struttura sociale è piuttosto coesa e si basa su forti legami tra le femmine, mentre i maschi possono lasciare il gruppo natale per unirsi ad altri gruppi o per formarne di nuovi.

La riproduzione del Colobo ferruginoso non è legata a una stagione specifica, e le femmine possono partorire ogni due anni circa, dopo un periodo di gestazione di circa 5-6 mesi. I piccoli nascono con una pelliccia bianca che cambierà gradualmente nel caratteristico colore rosso ruggine man mano che crescono.

Nonostante la loro bellezza e l'importanza ecologica, i Colobi ferruginosi sono considerati una specie vulnerabile a causa della perdita e frammentazione del loro habitat naturale, principalmente a seguito della deforestazione per l'agricoltura e l'estrazione del legname, oltre che per la caccia. La conservazione di questi primati richiede quindi sforzi concertati per proteggere le foreste rimanenti e creare corridoi ecologici che permettano la loro dispersione e la conservazione della diversità genetica.