Descrizione dell'animale

Il Voltapietre (Arenaria interpres), conosciuto anche come Voltapietre comune, è un uccello caradriiforme appartenente alla famiglia dei Scolopacidae. Questa specie presenta un aspetto distintivo e abitudini interessanti che lo rendono particolarmente affascinante agli occhi degli ornitologi e degli amanti della natura.

Caratteristiche Fisiche:
Il Voltapietre ha una lunghezza che varia dai 21 ai 26 centimetri, con un'apertura alare che può raggiungere i 50-57 centimetri, e un peso che oscilla tra i 110 e i 200 grammi. Il suo piumaggio è variabile a seconda delle stagioni. Durante il periodo riproduttivo, il maschio sfoggia una livrea spettacolare: la parte superiore è caratterizzata da un misto di colori che vanno dal nero, al bianco, al marrone rossiccio, mentre la parte inferiore è prevalentemente bianca con segni distintivi neri sul petto. La femmina presenta colori più smorzati rispetto al maschio. Fuori dalla stagione degli amori, entrambi i sessi assumono un aspetto più sobrio, con tonalità dominanti di grigio e marrone, rendendoli meno appariscenti.

Habitat e Distribuzione:
Il Voltapietre è un uccello migratore che vanta una distribuzione geografica estremamente ampia. Durante la stagione riproduttiva, si trova nelle regioni artiche e subartiche di Europa, Asia e Nord America. Al di fuori di questo periodo, migra verso sud raggiungendo le coste dell'Europa meridionale, dell'Africa, dell'Asia meridionale e dell'Australia, oltre a numerose isole oceaniche. Predilige habitat costieri come spiagge sabbiose o ciottolose, estuari e zone umide, dove può trovare cibo abbondante.

Comportamento e Alimentazione:
Il Voltapietre è noto per il suo caratteristico modo di cercare il cibo: cammina lentamente lungo la linea di marea rovesciando con il becco pietre e detriti per scoprire gli invertebrati nascosti sotto. Questa tecnica alimentare dà origine al suo nome. La dieta del Voltapietre è varia e comprende insetti, crostacei, molluschi e altri piccoli invertebrati marini.

Riproduzione:
La stagione riproduttiva inizia quando i Voltapietre tornano nelle loro aree di nidificazione artiche e subartiche. Il nido viene costruito a terra, spesso nascosto tra la vegetazione o i sassi. La femmina depone generalmente 4 uova, che vengono covate da entrambi i genitori per circa 22-24 giorni. I pulcini sono precoci e in grado di muoversi e alimentarsi da soli poco dopo la schiusa, anche se rimangono sotto la protezione dei genitori fino al momento della migrazione.

Conservazione:
Attualmente, il Voltapietre non è considerato una specie in pericolo. Tuttavia, come molti uccelli migratori, è soggetto a minacce lungo le rotte migratorie e nelle aree di svernamento, come la perdita dell'habitat, l'inquinamento e le alterazioni climatiche. La conservazione delle aree umide e delle coste è fondamentale per garantire la sopravvivenza di questa specie affascinante e dei molti altri uccelli che condividono questi habitat.