Pesi e misure

Descrizione dell'animale

Il Pademelon dalle zampe rosse (Thylogale stigmatica) è un marsupiale affascinante e relativamente poco conosciuto che appartiene alla famiglia dei Macropodidae, la stessa dei canguri e dei wallaby. Questo animale particolare vive nelle foreste pluviali, nei boschi e nelle aree boscose dell'Australia e della Nuova Guinea, mostrando una preferenza per gli habitat umidi e ombreggiati che offrono abbondante vegetazione sotto la quale rifugiarsi.

Di dimensioni più contenute rispetto ai suoi cugini più famosi, il Pademelon dalle zampe rosse ha una lunghezza corporea che varia dai 40 ai 55 cm, con una coda che può misurare fino a 40 cm. Il peso varia notevolmente tra i sessi, con i maschi che possono pesare fino a 12 kg, mentre le femmine sono generalmente più piccole e leggere. Il suo aspetto è particolarmente accattivante: il pelo è di colore marrone o grigio-brunastro sul dorso, mentre le parti inferiori sono più chiare, tendendo al colore crema. La caratteristica più distintiva, come suggerisce il nome, sono le zampe di colore rosso o rosso-bruno, particolarmente evidenti nei maschi adulti.

Un tratto distintivo dei Pademelon dalle zampe rosse è il loro comportamento notturno. Di giorno, tendono a riposare nascosti tra la fitta vegetazione o in piccole caverne naturali, per poi emergere al calare della notte alla ricerca di cibo. La loro dieta è prevalentemente erbivora e include una vasta gamma di piante, foglie, germogli e piccoli frutti. Grazie alla loro abilità nel muoversi silenziosamente tra la fitta vegetazione, riescono a passare inosservati ai predatori e a cercare il cibo necessario per la loro sopravvivenza.

I Pademelon dalle zampe rosse sono animali solitari e territoriali. Durante la stagione degli amori, i maschi possono diventare particolarmente aggressivi nel difendere il proprio territorio e nel corteggiare le femmine. La gestazione dura circa 30 giorni, al termine dei quali nasce un unico piccolo, che trascorrerà i primi mesi di vita protetto nella tasca marsupiale della madre. Questo periodo di accudimento nel marsupio è cruciale per lo sviluppo del piccolo, che emerge solo quando è sufficientemente cresciuto e in grado di seguire la madre nelle sue esplorazioni notturne.

Nonostante non sia attualmente considerato a rischio di estinzione, il Pademelon dalle zampe rosse affronta numerose minacce, tra cui la perdita e la frammentazione dell'habitat dovute all'espansione agricola e allo sviluppo urbano, nonché la predazione da parte di specie introdotte come volpi e gatti selvatici. La conservazione del suo habitat naturale è fondamentale per garantire la sopravvivenza di questa specie unica, che continua a incantare chi ha la fortuna di osservarla nel suo ambiente naturale.