Pesi e misure

Stato di conservazione

Descrizione dell'animale

L'Orbettino (Anguis fragilis) è un rettile affascinante che appartiene alla famiglia degli Anguidi. Spesso confuso con un serpente a causa della sua forma allungata e della mancanza di arti, l'Orbettino è in realtà un lucertolide, caratteristica che lo distingue per alcuni aspetti morfologici e comportamentali significativi.

Questo rettile ha un corpo estremamente flessibile e allungato, che può raggiungere una lunghezza di circa 50 centimetri, sebbene la media si attesti intorno ai 30-40 centimetri. La pelle dell'Orbettino è liscia e coperta di squame lucide che gli conferiscono un aspetto brillante e scivoloso, facilitandone la fuga tra le foglie e sotto i detriti del sottobosco. I colori variano dal grigio al bronzo, con sfumature che possono tendere al verde oliva, spesso arricchiti da una linea dorsale più scura che percorre l'intera lunghezza del corpo. In alcune popolazioni, soprattutto tra le femmine, si può notare una caratteristica striscia dorsale più chiara o addirittura bluastre.

L'habitat prediletto dell'Orbettino si estende attraverso l'Europa e parti dell'Asia, privilegiando zone umide, boschi, praterie e giardini, dove può trovare rifugio sotto rocce, tronchi marcescenti e fogliame. Questo rettile ha abitudini prevalentemente crepuscolari e si nutre di una varietà di piccoli invertebrati, come lumache, lombrichi e insetti, che cattura grazie alla sua lingua appiccicosa e alla rapida azione predatrice.

Un aspetto peculiare dell'Orbettino è la sua capacità di autotomia, un meccanismo di difesa che gli permette di staccare volontariamente parte della propria coda in caso di pericolo, lasciando così un "dono" al predatore mentre fugge verso un rifugio sicuro. La coda poi rigenera, sebbene non sempre nella sua forma originale.

La riproduzione dell'Orbettino avviene in primavera o inizio estate. È una specie ovovivipara, il che significa che le uova si schiudono all'interno del corpo della madre, che poi dà alla luce da 5 a 20 piccoli completamente formati. Questi giovani orbettini sono indipendenti fin dalla nascita e si disperdono rapidamente per iniziare la loro vita solitaria.

Nonostante la sua diffusione, l'Orbettino è spesso difficile da avvistare a causa delle sue abitudini timide e riservate. Inoltre, la distruzione dell'habitat e la riduzione delle aree umide minacciano la sua sopravvivenza, rendendo sempre più importante la conservazione degli ambienti naturali in cui questo singolare rettile vive.

In conclusione, l'Orbettino è un animale affascinante, che merita attenzione e rispetto. La sua presenza in un ecosistema è indicativa di un ambiente sano e ben conservato, rendendolo un importante indicatore biologico per la biodiversità locale.