Pesi e misure

Descrizione dell'animale

Il Martin pescatore comune (Alcedo atthis), conosciuto anche semplicemente come Martin pescatore, è un uccello piccolo e vivacemente colorato che appartiene alla famiglia degli Alcedinidae. Questo uccello è facilmente riconoscibile per il suo piumaggio sgargiante, con una predominanza di blu e verde, e per il suo comportamento di pesca, che lo rende un predatore abile e spettacolare nei pressi di corsi d'acqua dolce.

La lunghezza del Martin pescatore varia dai 15 ai 17 centimetri, con un'apertura alare che può raggiungere i 25 centimetri. Il peso oscilla tra i 30 e i 45 grammi, a seconda dell'età, del sesso e della stagione. Il dimorfismo sessuale è presente ma non eccessivamente marcato: i maschi presentano una macchia distintiva sulla parte inferiore del becco, che nelle femmine tende a essere più sfumata.

Il becco del Martin pescatore è lungo, robusto e affilato, perfetto per catturare pesci, che costituiscono la maggior parte della sua dieta. Questo uccello caccia posizionandosi in volo stazionario sopra l'acqua per poi tuffarsi con incredibile precisione al minimo avvistamento di preda. La sua dieta include anche insetti acquatici, gamberetti e piccoli anfibi.

Il piumaggio del Martin pescatore è uno dei suoi tratti distintivi più affascinanti. Il dorso presenta un colore blu brillante o turchese che, a seconda dell'incidenza della luce, può apparire quasi metallico. La parte inferiore, invece, è di un arancione vivace, creando un contrasto sorprendente con il blu del dorso. Le ali e la coda sono anch'esse colorate di blu intenso, con sfumature che possono variare dal verde al nero. Il volto è caratterizzato da striature bianche e nere che accentuano la vivacità del suo sguardo.

Il Martin pescatore comune è diffuso in gran parte dell'Eurasia e del Nordafrica. Predilige gli ambienti acquatici come fiumi, laghi, stagni e canali, purché le acque siano sufficientemente chiare da permettergli di avvistare le prede. Nonostante sia sedentario in molte aree del suo areale, alcune popolazioni migrano verso sud durante i mesi invernali per sfuggire alle acque gelate che limitano le opportunità di alimentazione.

La riproduzione del Martin pescatore comune avviene una o due volte all'anno. Il nido è una galleria scavata nella sponda verticale di un corso d'acqua. All'interno di questa galleria, che può essere lunga anche più di un metro, la femmina depone da cinque a sette uova, che verranno covate da entrambi i genitori per circa 20 giorni. I pulcini, al momento della schiusa, sono ciechi e impiumati, ma crescono rapidamente, lasciando il nido dopo circa 25 giorni dalla schiusa.

Nonostante la sua bellezza e la sua presenza diffusa, il Martin pescatore è considerato una specie vulnerabile in alcune parti del suo areale, principalmente a causa della perdita di habitat, dell'inquinamento delle acque e della modifica dei corsi d'acqua. La conservazione di questo affascinante uccello passa attraverso la protezione dei suoi habitat naturali e la sensibilizzazione sulle minacce che lo riguardano.

In sintesi, il Martin pescatore comune è un uccello straordinario, non solo per il suo aspetto colorato e la sua abilità di pesca, ma anche per il suo ruolo nell'ecosistema acquatico. La sua presenza indica acque pulite e sistemi fluviali sani, rendendolo un importante indicatore ambientale.