Pesi e misure

Descrizione dell'animale

L'Anax imperator, comunemente nota come Libellula imperatore, è un affascinante insetto appartenente alla famiglia degli Aeshnidae, diffuso in molte parti del mondo, tra cui l'Europa, l'Africa del Nord e parti dell'Asia. Questo straordinario predatore aereo si distingue per le sue dimensioni notevoli, il volo potente e la colorazione accattivante, che ne fanno uno degli insetti più ammirati dagli entomologi e dagli appassionati di natura.

La Libellula imperatore adulta può raggiungere una lunghezza di circa 78 millimetri, con un'apertura alare che va dai 104 ai 106 millimetri, rendendola una delle più grandi libellule presenti in Europa. Il suo corpo slanciato è caratterizzato da un addome lungo e robusto, che nei maschi è di un vivace colore blu zaffiro con una distintiva banda nera sul dorso, mentre nelle femmine e nei giovani predomina un verde-azzurro con sfumature simili. Le ali trasparenti sono impreziosite da una venatura scura e da una macchia caratteristica sulla punta dell'ala anteriore, che aiuta a distinguere questa specie da altre libellule.

L'Anax imperator è un eccellente volatore, capace di compiere manovre complesse e rapide, grazie alle sue forti e agili ali. La sua abilità di volo non è solo una meraviglia da osservare, ma è anche un meccanismo efficace per cacciare una vasta gamma di prede. La dieta dell'Anax imperator comprende infatti una varietà di insetti volanti, come mosche, zanzare, farfalle e persino altre libellule più piccole, catturate in volo con precisione e abilità.

La stagione riproduttiva vede il maschio dell'Anax imperator diventare particolarmente territoriale, pattugliando costantemente la superficie dell'acqua in cerca di femmine e scacciando eventuali rivali. Dopo l'accoppiamento, che avviene in volo in una sorta di danza aerea, la femmina depone le uova immergendosi parzialmente nell'acqua e inserendole una ad una nelle piante acquatiche o nella vegetazione sommersa. Le larve che ne emergono, chiamate ninfe, vivono in acqua per uno o due anni, durante i quali si sviluppano attraverso successive mute, diventando abili predatori acquatici, fino alla loro trasformazione finale in libellule adulte.

L'habitat preferito dell'Anax imperator comprende una varietà di ambienti acquatici, dai piccoli stagni ai grandi laghi, purché circondati da abbondante vegetazione. Questi ambienti non solo forniscono le condizioni ideali per la deposizione delle uova, ma offrono anche rifugio e abbondante cibo sia per le ninfe che per le libellule adulte.

Nonostante la sua bellezza e il fascino che esercita, la Libellula imperatore, come molte altre specie di insetti, è minacciata dalla perdita dell'habitat, dall'inquinamento delle acque e dall'uso eccessivo di pesticidi. La conservazione dei suoi habitat naturali è quindi fondamentale per garantire la sopravvivenza di questa specie straordinaria, che continua a incantare e a stupire chi ha la fortuna di osservarla nel suo ambiente naturale.