Descrizione dell'animale

Il Fratino eurasiatico (Charadrius alexandrinus) è un piccolo uccello caradriiforme appartenente alla famiglia dei Charadriidae, diffuso nelle zone costiere di Europa, Asia e parti dell'Africa. Questo uccello si distingue per il suo aspetto delicato e le sue abitudini di vita legate strettamente agli ambienti sabbiosi e alle zone umide costiere.

Il piumaggio del Fratino eurasiatico presenta una colorazione che varia a seconda della stagione e del sesso. Durante la stagione riproduttiva, i maschi sfoggiano una livrea particolarmente elegante con la parte superiore del corpo di un grigio tenue, mentre la testa è adornata da un caratteristico cappuccio nero che si estende fino agli occhi, dando loro un aspetto distintivo. Il petto è separato dal bianco ventre da una fascia nera. Le femmine e gli individui al di fuori della stagione degli amori presentano colorazioni più smorzate e meno contrastate, con il cappuccio e la fascia pettorale tendenti al marrone-grigio piuttosto che al nero intenso.

Il Fratino eurasiatico è un uccello dalle dimensioni contenute, con una lunghezza che varia dai 15 ai 18 centimetri e un'apertura alare che può raggiungere i 35 centimetri. Il suo becco corto e appuntito, unitamente alle zampe relativamente lunghe di colore giallo-pallido, lo rende un abile cacciatore di piccoli invertebrati, quali insetti, crostacei e molluschi, che costituiscono la base della sua dieta.

Questo uccello nidifica al suolo, preferibilmente in aree aperte e sabbiose, dove può facilmente mimetizzarsi grazie al colore del suo piumaggio. Le coppie, generalmente monogame per la durata della stagione riproduttiva, realizzano una semplice depressione nel terreno, spesso poco più di una leggera incavatura, dove la femmina depone da due a quattro uova. Entrambi i genitori partecipano alla cova, che dura circa tre settimane, e alla cura dei pulcini, che sono in grado di camminare e nutrirsi da soli poco dopo la schiusa.

Il Fratino eurasiatico è una specie migratrice che si sposta tra le aree di nidificazione, situate nelle regioni temperate, e quelle di svernamento, più calde, situate a sud del loro areale riproduttivo. Questi spostamenti stagionali sono cruciali per la loro sopravvivenza, consentendo loro di sfruttare le risorse alimentari disponibili in differenti periodi dell'anno.

Nonostante sia ancora relativamente diffuso, il Fratino eurasiatico è considerato una specie in declino a causa della perdita e della frammentazione del suo habitat naturale. Le aree costiere che predilige sono sempre più minacciate dall'espansione urbana, dall'inquinamento e dalle pratiche agricole intensive, che riducono la disponibilità di siti adatti alla nidificazione e all'alimentazione. La conservazione di queste aree naturali è fondamentale per garantire la sopravvivenza a lungo termine del Fratino eurasiatico e di molte altre specie che condividono il suo habitat.