Descrizione dell'animale

Il Danio zebrato (Brachydanio rerio), conosciuto anche come pesce zebra, è una piccola specie di pesce d'acqua dolce appartenente alla famiglia dei Cyprinidae. Questo pesce è originario delle regioni del Sud-est asiatico, prevalentemente diffuso in India, Bangladesh, Nepal, e Myanmar. Caratterizzato da un corpo slanciato e aggraziato, il Danio zebrato può raggiungere una lunghezza massima di circa 5 centimetri.
Il suo nome comune, pesce zebra, deriva dal caratteristico motivo a strisce orizzontali blu e bianche che decora il suo corpo, ricordando le striature di una zebra. Queste strisce, oltre ad essere un tratto distintivo della specie, giocano un ruolo importante nel mimetismo e nella comunicazione tra i membri dello stesso gruppo.
Il Danio zebrato è un animale estremamente socievole e tende a vivere in gruppi numerosi. Questo comportamento gregario non solo fornisce protezione dai predatori, ma è anche cruciale durante il periodo riproduttivo. La riproduzione avviene tramite la deposizione di uova, che i genitori non curano dopo la deposizione; di conseguenza, le uova e gli avannotti possono facilmente diventare preda di altri pesci, inclusi membri della propria specie.
L'habitat naturale del Danio zebrato è costituito da corsi d'acqua poco profondi, stagni e risaie, dove l'acqua è calma o ha una corrente leggera. Questi ambienti sono ricchi di vegetazione acquatica, che fornisce cibo, rifugio e aree per la deposizione delle uova. Il pesce zebra si nutre di piccoli invertebrati, zooplancton, alghe e detriti, mostrando una dieta onnivora.
Negli ultimi decenni, il Danio zebrato ha guadagnato popolarità non solo negli acquari domestici, grazie alla sua bellezza e alla facilità di allevamento, ma anche nella ricerca scientifica. La sua genetica, lo sviluppo embrionale trasparente e il ciclo vitale relativamente breve lo rendono un modello ideale per studi genetici, tossicologici e di biologia dello sviluppo. Gli scienziati utilizzano il Danio zebrato per studiare malattie umane, processi di rigenerazione e lo sviluppo di farmaci, contribuendo significativamente alla comprensione di molteplici aspetti della biologia e della medicina.
Nonostante la sua popolarità e utilità, la conservazione del Danio zebrato nell'habitat naturale è messa a rischio dalla distruzione dell'ambiente, dall'inquinamento e dalla cattura eccessiva per il commercio di acquariofilia. È pertanto fondamentale promuovere pratiche sostenibili e proteggere gli ecosistemi acquatici nativi per garantire la sopravvivenza a lungo termine di questa affascinante specie.